La trampa

De la amplia biblioteca de Emeshing me prestaron la semana pasada La trampa, la última novela de John Grisham: "Debes leerlo, me enganchó desde la primera página". Y sí, fue terminar con El jeque de Harlem de Chester Himes, al que apenas le quedaban unas páginas, y dejarme envolver por las argucias de Grisham. Este es el argumento: "Cuando Kyle McAvoy, estudiante sobresaliente de Yale, está a punto de terminar la carrera de derecho recibe la visita de un hombre que se identifica como el agente Plant de la FBI. Este le dice que si no acepta la oferta del bufete Scully & Pershing en Nueva York, posiblemente el bufete más poderoso del país, se hará pública la grabación de un incidente que tuvo lugar hace 5 años: la supuesta violación de una chica, compañera de estudios de la universidad.Para Kyle y sus amigos era un episodio cerrado y olvidado. Ahora el agente Plant le informa de que ella volverá a poner la denuncia y que la grabación está en su poder. Aunque esta grabación no aporta pruebas claras contra Kyle, si saliera a la luz su reputación como abogado se verá dañada para siempre. Por lo tanto decide hacer lo que le piden: trabajará para Scully & Pershing y renunciará a su plan de dedicar un par de años a la defensa de los derechos de los pobres del estado de Virginia. Pero este es solo el comienzo..."

Las novelas de John Grisham son como las películas de Woody Allen: son siempre lo mismo, pero no por eso dejan de ser interesantes ni de leerse. Aunque se repitan los esquemas narrativos, las caracterizaciones, los estereotipos, uno no puede dejar de querer saber cómo acabará todo, ni dejarse llevar por las descripciones del (en mi caso ajenísimo) mundo de la abogacía. En el caso de La trampa sólo he echado de menos un final más "inesperado", con algo más de sorpresa: parece como si no hubiera un clímax final, una escena que condensara la tensión que se va acumulando a lo largo de la novela. Por lo demás, nada que objetar. Mi valoración: un 7 sobre 10. Para más información podeis leer la crónica de Emeshing.

Ahora que Oriol ronda por los EEUU

Será casualidad (o no), pero ahora que Oriol está de viaje por los EEUU me ha dado por volver a escuchar a Counting Crows, grupo que descubrí en septiembre de 1994. Hay fechas que, por un motivo u otro, no se olvidan. Son muchas sus canciones que llenan mis recuerdos, una de los más agradables es esta, Mrs Potter's lullaby. Los relatos de sus aventuras y experiencias (las de Oriol, no de los Counting Crows) son de visita diaria obligada. Y el chaval se lo merece, es más que un amigo con el compartir una cerveza significa pasar siempre un buen rato.

Sobre chistes

Los posts de Estic Larsson y Quiero ser la primera, de la Señora Tremolina, me hacen reflexionar sobre el humor y lo que nos hace reír. Dice muy acertadamente Ravennius en su twitter: "Es mejor hacer el humor que hablar de él". Pues eso. Hay diferentes maneras de cultivarlo, entre otros: el humor "agresivo" (escatológicos, racistas, despectivos; los chistes de Usun como ejemplo); aquel basado en las contradicciones, muy utilizado en Aída o 7 vidas, algo como del tipo "Un hombre reza a Dios: "Dame paciencia, ¡ya!" (Eugenio); el humor surrealista de Berto, con su abuela, la yaya-Tolá, como referente; aquel basado en el ingenio ("He vuelto de celebrar las bodas de plata con mi mujer en la India. - Ostras, ¡qué nivel! ¿Qué harás cuando celebreis las bodas de oro? - Ir a buscarla." Eugenio); las comparaciones tipo Crispin Clander ("da más miedo que la resaca de Chuck Norris"); sacarle punta a las situaciones cotidianas y que dan pie a muchísimos monólogos; los juegos de palabras ("La ONU ha puesto a un japonés que se llama Amano como máximo responsable del organismo que vigila la cuestión nuclear. ¿Y saben por qué lo han puesto a él? Pues porque era el que estaba… ¡a mano!" - La Tremolina), etc... En fin, de lo que se trata es hacer reír a los demás y, por tanto, de levantar el ánimo, de hacernos un poquito más felices.

Más Himes

38 páginas de Clean young Englishman, autobiografía de John Gale que narra su descenso a los infiernos de la locura y su posterior recuperación, han sido suficientes para darme cuenta que, de momento, no es la lectura que necesito. Demasiado densa y de carácter preocupante, quizá la prosiga los fines de semana, cuando pueda dedicarle más tiempo con mayor concentración. De ahí que regresara a la biblioteca paterna y rescatara otro Chester Himes, El jeque de Harlem: "Una noche de octubre, un pez gordo blanco es asesinado en el ghetto negro de Harlem, sin motivo aparente. Digger Jones y Coffin Ed -dos inspectores de policía negros- investigan una muerte que les llevará a descubrir la corrupción, el sadismo, los inicios de una banda de delinquentes juveniles, y la posibilidad de una cierta inocencia en el barrio más violento del mundo". Es mi tercera incursión en las novelas de Himes después de Todos muertos y Un ciego con una pistola, a pesar de que no son de fácil lectura y nada tienen que ver con el calculador Stieg Larsson o el casi-aburrido Mankell. Son novelas duras, sórdidas, sin concesiones, donde el barrio de Harlem, más que servir como escenario, es el personaje principal sin cuya presencia las historias carecen de todo significado.

Terrat Pack en Barcelona (2)

Leo en twitter el comentario de The Pinker Tones sobre el espectáculo del fin de semana: "Notas Terrat Pack... Corbacho - 6, Berto - 9,5, Follonero - 5, Buenafuente - 7. Una velada de lo más agradable". Suscribo cada una de sus valoraciones. Lo que me lleva a creer que, quizá, no fue excesivo pagar los 30 euros de la entrada, y más si pienso que Roenick y Saga pagaron 9 euros (¡¡1500 pesetas!!) cada uno para ver Transformers 2.

Terrat Pack en Barcelona

Ayer tuvimos la suerte de ver en el Fórum de Barcelona el Terrat Pack, espectáculo de teatro que integra monólogos de José Corbacho, Berto Romero, Jordi Évole (alias el Follonero) y Andreu Buenafuente. Habíamos comprado las entradas el día que se pusieron a la venta, lo que nos permitió ver la obra desde una posición bastante privilegiada y cercana al escenario.

El primer monologuista fue José Corbacho, quién centró sus relatos en el mundo de la televisión desde el punto de vista de alguien que, en sus años mozos, fue utilizado "como mando a distancia" para cambiar de Tv1 a TV2 y ahora sufre la tiranía televisa de su mujer y su hijo de seis años. De allí surge la explicación, entre otros, sobre el tiempo que necesitan las mujeres para vestirse (tomando la trilogía de El Padrino como referencia temporal) o cómo es el sexo con su mujer cuando su hijo ve la televisión.

Luego le tocó el turno a Berto Romero, el más "teatral" de todos los integrantes, al ser el único que recurrió a su surrealismo familiar para hacer reír a los espectadores. Destacaría las referencias a su abuela como símbolo de fabulación y representación de enfermedades (en el que su piso es lugar de culto y peregrinación por parte de otras abuelas) o las explicaciones sobre el arte de su hermano, carpintero de profesión, que no duda en inspirarse en la abstracción para la montar un armario que apenas sirve para prenderle fuego.

El tercero en aparecer en escena fue Jordi Évole, más conocido como El Follonero. Sorprende que, a pesar de no haber hecho nunca teatro, se desenvuelva estupendamente sobre el escenario y sea capaz de ir improvisando con gracia y mala leche cuando surgen imprevistos. Aunque de su monólogo no hay mucho que destacar, anécdotas de su programa Salvados, juegos de palabras que nacen de llamarle por su diminutivo ("¿Qué tal, Follo?)" y alguna que otra referencia a sus compañeros de gira.

Andreu Buenafuente, con cierto aire a Pepe Rubianes (por la forma de hablar y gesticular), cerró la tanda de monólogos con historias sobre el hecho de ser famoso y lo que conlleva que le pidan autógrafos y fotos constantemente. Me quedo con la narración del hombre que le pidió una foto en plena Gran Vía de Madrid y no llevaba siquiera una cámara para hacerla.

Del espectáculo destacaría el indudable buen rollo que destilan sus cuatro protagonistas, la profesionalidad (se nota el trabajo realizado y la elaboración de los guiones - ¿de dónde sacarán el tiempo?) y la dinámica y velocidad que se imprime a lo largo de las 2 horas de duración. Queda ahora en el aire si habrá una segunda temporada del Terrat Pack: visto el resultado, es necesario e imprescindible. (Aquí, el comentario de Emeshing sobre el Terrat Pack).

Estic Larsson

Hace unas semanas le presté a S La reina en el palacio de las corrientes de aire (en realidad Vergebung, me lo regalaron en alemán), así que el martes, hablando con él por teléfono, le pregunté cómo iba la lectura: "Va bé, ara mateix estic Larsson". De buenas a primeras no entendí el comentario, "qué vols dir?", pregunté; al repetirme el chiste capté el juego de palabras entre la conjugación catalana (primera persona del singular) del verbo "estar" y la fonética del nombre del escritor sueco, Stieg. Como diria Roenick, el resultado del chiste no sería siquiera una sonrisa, sino un "buffff" con cara de circunstancias - aunque al final he acabado cogiéndole cariño a la "ingeniosa" (??) asociación de ideas, sinceramente. De todas formas, lo que más me ha sorprendido es el hecho que se ha llegado a hacer un chiste tomando como referencia a un escritor: exceptuando a Cela ("este viaja sólo cuando tiene la negra", se dijo cuando viajó con una chófer negra por España en los años 80) y Saramago, que debe su fama a Esperanza Aguirre, no recuerdo haber oído más burlas, por ejemplo. Seguramente comentarios así existirán dentro del ámbito literario, pero que traspase esos entornos y acabe siendo utilizado por los lectores a pie de calle (por definirlo de alguna forma), me parece un mérito más de Stieg Larsson.

Debería haber sido Clean Young Englishman

En principio, después de finiquitar Saber perder le tocaba el turno a Clean Young Englishman, de John Gale, pero no pude resistirme a la siguiente contraportada: "Un amigo mío, Phil Lomax, me contó que un ciego había disparado con una pistola contra un hombre que le había abofeteado en el metro y había matado a un espectador inocente que leía tranquilo su periódico al otro lado del paseo. Y pensé, maldita sea, igual que las noticias de hoy, las revueltas en los ghettos, la guerra en Vietnam, los actos masoquistas del Medio Oriente. Luego pensé en alguno de los líderes de voz estridente que incitan a nuestros vulnerables hermanos del alma y les hostigan para que se hagan matar, y por último pensé que toda violencia desorganizada es como un ciego con una pistola". Así que estoy disfrutando otra vez, después de Todos muertos, del sórdido Harlem de Chester Himes y sus brutales detectives Coffin Ed y Grave Digger en Un ciego con una pistola. Himes se me está haciendo imprescindible (también, por cierto, para entender mejor al Charlie Parker de John Connolly).

The lovers (y 2)

Uno de los hechos que marcaron la vida de Charlie Parker siendo él un niño fue el suicidio de su padre después de asesinar a dos jóvenes supuestamente indefensos y desarmados. Así que, al carecer de su permiso para ejercer de detective privado, decide pasar el tiempo libre queriendo investigar qué es lo que pasó para que su padre, en teoría un buen policia, no dudara en ejecutar a dos adolescentes. Este es el motor de la nueva novela de John Connolly, The lovers, que he leído en apenas 4 días y que, como siempre, no me ha defraudado. Algo deben tener estas historias para que, 8 novelas más tarde, sigan manteniendo el interés, la emoción y la intensidad.

Sin querer desvelar nada de la trama, lo más destacado es la vuelta de los elementos sobrenaturales que habían quedado en un segundo plano desde El ángel negro: aunque siempre han jugado un papel importante en todas las novelas (con excepción de Los atormentados -en menor medida, allí aparece la figura de El coleccionista- y Los hombres de la guadaña), en The lovers es el eje sobre el cual se construye el enigma de los asesinatos. A este fin regresa el personaje del intrigante rabino Epstein con un papel breve pero importantísimo, lo que quizá lastra las apariciones de Angel y Louis, los escuderos de Parker: apenas una escena al inicio de la trama, luego ya como figuras meramente presenciales. Una lástima, en Los hombres de la guadaña quedó claro que son personajes casi a la altura del propio Parker. Se echa de menos tanto la sensación de desasosiego, tristeza o dolor que impregnan muchas de su páginas, así como el cariz de introspección y autoanálisis. También me ha sorprendido notar el uso indiscriminado de la primera con la tercera persona - creía recordar que Connolly utilizaba sólo la primera persona.

A pesar de estos detalles, creo que The lovers debe situarse al alto nivel de las demás tramas del detective Parker, aún cuando a nivel argumental pierda cierta tenebrosidad en favor de la esperanza y nuevas perspectivas de futuro. Supongo que en España no se publicará hasta mayo del año que viene (es cuando suele se habitual), poco antes de la aparición en los EEUU de The whisperers, la próxima aventura de Charlie Parker, novela en la que ahora trabaja John Connolly. Mi valoración: un 9 sobre 10.

Maratón 100.000 por los animales

Via facebook llego a la siguiente información de la Fundación Altarriba:

"Los próximos tres meses serán cruciales, porque de ellos va a depender que podamos seguir adelante.

Necesitamos 100.000 euros en ese tiempo para poder contrarrestar el efecto de una crisis económica que está llegando hasta nosotros, y por tanto hasta nuestros animales. La suma de las pequeñas devoluciones de recibos, por ejemplo, están alcanzando una suma mensual superior a veces a los ocho mil euros, que van acompañadas de los correspondientes gastos bancarios. Para una entidad que trabaja gracias a la caridad y generosidad particular, con varios refugios y tantos animales, es insostenible.

Familias enteras lo están pasando mal, no descubrimos nada; pero la repercusión sobre nosotros, con cientos de animales bajo nuestra responsabilidad, puede obligarnos a suspender nuestro trabajo después de once años.
* Porque ninguna televisión ofrece maratones a las ONGs animalistas para la recaudación de fondos, y
* Porque el Estado tampoco nos organiza sorteos de lotería ni jornadas de cuestación

Y no tenemos nada que objetar a que se lleven a cabo esos esfuerzos para otras ONGs, sino al contrario: los necesitan y son bienvenidos y efectivos, además de imprescindibles por lo que recaudan y también por lo que enseñan... pero en Fundación Altarriba seguimos empeñados en ofrecer a los animales una tabla de salvación. Obstinadamente empeñados en que nuestro trabajo no desaparezca. Por eso organizamos nuestro propio maratón no-televisivo. No te atenderá la llamada un famoso, ni podrás hablar en directo: solo estarás ayudando de forma pública o anónima, como prefieras, a que podamos seguir atendiendo a los animales y trabajando en su defensa.

Maratón 100.000: Iniciamos este maratón por los animales para obtener fondos. Cien mil euros, es lo que necesitamos para que nuestra actividad pueda seguir adelante.

Los donativos pueden ser desde 1 euro hasta lo que se desee, por eso también son cien mil maratones de 1 euro. En nuestra página web se ofrecerá información actualizada a diario tanto de las donaciones como de los posibles legados que, en estos tres meses, se hagan efectivos.

La donación puede ser pública o anónima, al hacerla o al reflejarla en nuestra web.

"Fundación Altarriba necesita vuestra ayuda para seguir adelante y enjugar los desequilibrios que en los últimos meses estamos sufriendo. Nos vemos en la necesidad también de poner en marcha medidas estructurales para equilibrar gastos e ingresos, salvaguardando como objetivo prioritario la asistencia a los animales a todos los niveles. El resultado de esta campaña determinará si podemos después de once años de trabajo aguantar esta crisis económica global, o si va a arrastrarnos, junto con nuestros animales, como lo está haciendo con tantas personas. Te ruego que nos eches una mano, porque ahora más que nunca necesitamos un difícil esfuerzo solidario de generosidad" .

Gloria Casas
Presidenta del Patronato
15 de junio de 2009"

Aquí, el link con el texto y el formulario para poder realizar la donación.